ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಡಿಸೆಂಬರ್ 25ರಂದು ಆಚರಿಸಲಾಗುವ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್, ಲೋಕರಕ್ಷಕ ಯೇಸುಕ್ರಿಸ್ತನ ಜನ್ಮದಿನವನ್ನು ಸಾರುವ ಪವಿತ್ರ ಹಬ್ಬ. ಇದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಧಾರ್ಮಿಕ ಆಚರಣೆಯಾಗಿ ಉಳಿಯದೆ, ಇಂದು ಜಗತ್ತಿನಾದ್ಯಂತ ಶಾಂತಿ, ಸೌಹಾರ್ದತೆ ಮತ್ತು ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಮಿಲನದ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ಬೆಳೆದಿದೆ. ಈ ಸಡಗರವು ಡಿಸೆಂಬರ್ 24ರ ‘ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಈವ್’ನಿಂದಲೇ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಅಂದು ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿ ಚರ್ಚ್ಗಳಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷ ಪೂಜೆಗಳು ನಡೆಯುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಜನರು ತಮ್ಮ ದೇವನಾದ ಯೇಸುವನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಹಬ್ಬದ ದಿನದಂದು ಪರಸ್ಪರ ಅಭಿನಂದಿಸಿ, ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ವಿತರಿಸುವುದು ಈ ಹಬ್ಬದ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಸಡಗರವಾಗಿದೆ.
ಐತಿಹಾಸಿಕ ಹಿನ್ನೆಲೆ ಮತ್ತು ಜನನ ವೃತ್ತಾಂತ
ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ನ ಇತಿಹಾಸವು ಬಹಳ ರೋಚಕವಾಗಿದೆ. ಕ್ರಿ.ಶ. 336 ರಲ್ಲಿ ರೋಮ್ನಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಈ ಹಬ್ಬವನ್ನು ಆಚರಿಸಲಾಯಿತು. ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ಕಂಡ ಈ ಹಬ್ಬವನ್ನು 17ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಪ್ಯೂರಿಟನ್ನರು ನಿಷೇಧಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ 1660ರ ಸುಮಾರಿಗೆ ಇದು ಮತ್ತೆ ಅಧಿಕೃತ ರಜಾದಿನವಾಗಿ ಚಾಲ್ತಿಗೆ ಬಂದಿತು. ತದನಂತರ 1900ರ ದಶಕದ ಆಕ್ಸ್ಫರ್ಡ್ ಚಳುವಳಿಯು ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ಗೆ ಹೊಸ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಕಳೆಯನ್ನು ನೀಡಿತು.
ಬೈಬಲ್ನ ಪ್ರಕಾರ, ಯೇಸುಕ್ರಿಸ್ತನು ಬೆತ್ಲೆಹೆಮ್ ಎಂಬಲ್ಲಿ ಮಾತೆ ಮರಿಯಮ್ಮನವರಿಗೆ ಜನಿಸಿದರು. ಉಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಸರಿಯಾದ ವಸತಿ ಸಿಗದ ಕಾರಣ, ಆ ಪವಿತ್ರ ಶಿಶುವು ದನದ ಕೊಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ಹಸುವಿನ ಮೇವಿನ ತೊಟ್ಟಿಯೇ ಯೇಸುವಿನ ಮೊದಲ ಮಂಚವಾಯಿತು. ಈ ಘಟನೆಯು “ಸರಳತೆಯೇ ನಿಜವಾದ ಶ್ರೀಮಂತಿಕೆ” ಎಂಬ ಮಹಾನ್ ಪಾಠವನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಸಾರುತ್ತದೆ. ಡಿಸೆಂಬರ್ 25ರ ದಿನಾಂಕವು ಕತ್ತಲೆಯನ್ನು ಸರಿಸಿ ಬೆಳಕು ಬರುವುದರ ಸಂಕೇತವಾಗಿದ್ದು, ಇದು ‘ಜಗತ್ತಿನ ಬೆಳಕು’ ಯೇಸುವಿನ ಜನನಕ್ಕೆ ಸಾಂಕೇತಿಕವಾಗಿದೆ.
ಕೇಕ್- ಕ್ಯಾರೊಲ್ಸ್
ಕಾಲಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಹಲವು ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. 16ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಜರ್ಮನಿಯಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಮರವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುವ ಪದ್ಧತಿ ಇಂದು ವಿಶ್ವವ್ಯಾಪಿಯಾಗಿದೆ. ಹಾಗೆಯೇ, ದಯಾಮಯಿ ಸೈಂಟ್ ನಿಕೋಲಸ್ ಅವರಿಂದ ಪ್ರೇರಿತವಾದ ‘ಸಾಂಟಾ ಕ್ಲಾಸ್’ ಪಾತ್ರವು ಇಂದಿಗೂ ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತುಂಬುತ್ತಿದೆ. ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಕೇಳಿಬರುವ ಮಧುರವಾದ ‘ಕ್ಯಾರೊಲ್ಸ್’ ಗೀತೆಗಳು ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಮಾಂತ್ರಿಕ ಅನುಭವವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ.
ಊಟದ ವಿಚಾರಕ್ಕೆ ಬಂದರೆ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರೀಮಂತವಾಗಿದೆ. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿ ಟರ್ಕಿ ಕೋಳಿ ಮತ್ತು ಮಿನ್ಸ್ ಪೈ (Mince Pie) ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದರೆ, ಇಟಲಿಯಲ್ಲಿ ಪನೆಟೋನ್ ಕೇಕ್ ಸದ್ದು ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಪ್ಲಮ್ ಕೇಕ್ ಮತ್ತು ಸ್ಥಳೀಯ ಸಿಹಿತಿಂಡಿಗಳನ್ನು ಹಂಚುವ ಮೂಲಕ ಎಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕುಳಿತು ಸವಿಯುವ ಭೋಜನವೇ ಈ ಹಬ್ಬದ ನಿಜವಾದ ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿದೆ.
ಇಂದಿನ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಮಹತ್ವ
ಇಂದಿನ ಧಾವಂತದ ಬದುಕಿನಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ನಮಗೆ ಮಾನವೀಯ ಮೌಲ್ಯಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. 19ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಡಿಕನ್ಸ್ ಅವರು ಬರೆದ ‘ಎ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕ್ಯಾರೋಲ್’ ಕೃತಿಯು ಹಬ್ಬಕ್ಕೆ ಕ್ಷಮೆ ಮತ್ತು ಉದಾರತೆಯ ಹೊಸ ಆಯಾಮವನ್ನು ನೀಡಿತು. ಎಷ್ಟೇ ವಾಣಿಜ್ಯೀಕರಣದ ನಡುವೆಯೂ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಸಾರುವ “ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಭರವಸೆ” ಎಂಬ ಸಂದೇಶ ಎಂದಿಗೂ ಅಜರಾಮರ. ಕಷ್ಟದಲ್ಲಿರುವವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದು, ಹಗೆತನ ಮರೆತು ಪರಸ್ಪರ ಕ್ಷಮಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಶಾಂತಿಯಿಂದ ಬಾಳುವುದೇ ಈ ಹಬ್ಬದ ನಿಜವಾದ ಆಶಯವಾಗಿದೆ.
